Biodiversidad
Un estudio internacional con la Universidad de Oviedo revela que la belleza decide qué mariposas se protegen
Más de 21.000 personas de un centenar de países puntuaron cientos de especies europeas. Las más vistosas acaparan estudios y protección legal, aunque muchas de las amenazadas son las de coloración discreta.
Redacción 2 min de lectura
Una investigación internacional en la que participa la Universidad de Oviedo concluye que el atractivo visual de las mariposas condiciona la atención científica, el interés social y las decisiones de conservación. El trabajo se publica en la revista Current Biology y lo difundió la propia universidad el 23 de septiembre de 2026.
Cómo se hizo
- Más de 21.000 personas de más de 100 países participaron en la encuesta.
- Se evaluaron cientos de especies de mariposas europeas.
- El equipo reúne a investigadores de más de 30 instituciones, coordinados por Leonardo Dapporto y Mariagrazia Portera, de la Universidad de Florencia. Por la Universidad de Oviedo participa Germán Orizaola, del Departamento de Biología de Organismos y Sistemas.
El resultado
Las especies percibidas como más bellas reciben más estudios, más atención pública y más protección legal, con independencia de su riesgo real de extinción.
El trabajo refleja una realidad preocupante, ya que muchas de las especies actualmente en mayor riesgo son mariposas con coloración discreta
Germán Orizaola
Las visiones de hace décadas, basadas en criterios estéticos más que científicos, siguen influyendo sobre la distribución de recursos
Germán Orizaola
Nuestro estudio señala que es necesaria una reflexión profunda sobre el papel que estos sesgos estéticos pueden tener sobre la protección de algunas especies
Mariagrazia Portera
La mirada de La Traza
La conservación se ha construido durante décadas sobre especies bandera: el oso, el urogallo, el lobo. Funciona para movilizar apoyos y presupuesto, pero este trabajo pone números a su reverso: si la protección sigue la belleza, las especies feas se extinguen en silencio. Y no son un detalle: los polinizadores discretos sostienen cultivos, praderas y el equilibrio de sistemas enteros. Aplicado a Asturias, donde la política ambiental se juega buena parte de su relato en unos pocos animales emblemáticos, la lección es incómoda y necesaria: los criterios de reparto del dinero público deberían mirar las listas rojas antes que las fotos bonitas.
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